El granito es una roca que está formada principalmente por diferentes tipos de piedra natural como por ejemplo el cuarzo, que se compone de sílice y que es el mineral mas común de la corteza terrestre; de feldespato alcalino que se refiere a cualquiera de los minerales de silicato y que suele encontrarse en cristales especialmente de color blanco y de plagioclasas, que se forman por la union de varios minerales y que son el constituyente principal de muchos tipos de rocas.
Así pues, el granito tiene una apariencia de color blanco y de composición felsica, es decir minerales ricos en elementos ligeros con el silicio, oxigeno, aluminio, sodio y potasio. Se le considera como roca ígnea, pues se crea después del enfriamiento y solidificación de la lava y porque se da de forma lenta y a gran profundidad. El granito a su vez, se clasifica en tres tipos diferentes: Sienogranito: la proporción es mayor al 65% de feldespato alcalino, monzogranito: tiene iguales proporciones en su composición de feldespatos alcalinos y pagioclasas y el granito de feldespato alcalino que tiene mas del 90% de feldespato alcalino en su composición.
El principal uso del granito desde la prehistoria esta relacionado a la construcción, gracias a su firmeza y resistencia a eventos de erosión a diferencia de la piedra arenisca. Hoy en día su principal fin es decorativo, cortando y puliendo las diferentes pintas en forma de placas. Algunos edificios en su fachada tienen estructura de granito. El revestimiento moderno de las estructuras, deja ver un pulido fino que en la antigüedad era muy difícil de lograr. Sin embargo, también el granito es usado en la construcción, por ejemplo en baldosas interiores y exteriores que se usan como pavimento, también en adoquines. Hay mobiliario urbano que también se fabrica con granito, por su durabilidad, como por ejemplo los bancos, maceteros, fuentes de agua, balizas y demás.
Como se nombraba anteriormente, el granito surge del enfriamiento lento de un magma, lo que se conoce como roca ígnea plutónica. El proceso de formación del granito, ocurre en as profundidades de la corteza terrestre. El magma del que proviene el granito es una mezcla compuesta de una fase liquida y una base sólida entre una roca fundida, un mineral compacto y los gases que pueden ser vapor de agua o dióxido de carbono. La cristalización de los componentes del magma que dan lugar al granito, se forma en el interior de la tierra.
La extracción del granito se da normalmente en canteras abiertas con una técnica de corte de hilo diamantado. Una vez extraído el material, se trasladan a una fábrica de construcción del material granito.
Así pues, el tratamiento que tiene el granito en su elaboración industrial es inicialmente la formación del tablero o los bloques, con ayuda de una máquina de corte que puede ser hilos, discos o flejes, se dividen los tableros. Cuando se han cortado las tablas, se les da la textura y se definen los acabados de la superficie de los tableros como pasa también mármol travertino.
Después de que se han cortado las tablas, ya se hacen los moldes personalizados que ha elegido cada cliente. El procedimiento final, es un control de calidad en el que se verifica la tolerancia y calidad del material antes de ser enviado al cliente.
Es importante resaltar, que al menos una cuarta parte del granito extraído, se comercializa en forma de bloque, pues en el proceso de formación de los tableros, pueden aparecer piezas con alguna impureza y éstas deben ser apartadas para un segundo control de calidad. Por eso, aquellas piezas fracturadas o rotas, pueden usarse como bordillos o adoquines.
Los tipos de granito pueden clasificarse según su color y si son productos nacionales o importados. Los principales colores que se encuentran como producto nacional son: Rosa Porriño, Silvestre Amarillo Real, Rosavel, Blanco Castilla, Amarillo Silvestre, Mondariz, Blanco Perla, Blanco Rafaela y Negro Tezal. El granito de exportación puede presentar mayor variedad de colores como, por ejemplo: Negro Sudafrica, Azul Vizag, Gran Poula, Shivakashi, entre otros.
El granito blanco suele usarse principalmente en pavimentos, encimeras y revestimientos. Por su color, se utiliza para dar una sensación de elegancia y limpieza. Aunque se llama granito blanco, también tiene tonos grises que se compactan como un grano fino muy duro y homogéneo. Actualmente se utiliza mucho como encimera de cocina y en algunas ocasiones los clientes lo solicitan para pavimentos de gran resistencia.
Los principales tipos de granito blanco que existen son: Blanco Alpes y Blanco Perla: ambos presentan tonalidades grises y granito Blanquino, que tiene un aspecto más transparente. El principal acabado que se le da al granito blanco, es el pulido, pues deja una apariencia. El granito blanco, tiene la ventaja de ser un clásico para la decoración y construcción, por su aspecto elegante y facilidad para combinar, además de favorecer un aspecto importante como la luminosidad.
El granito negro actualmente se utiliza como una forma de decoración lujosa moderna como puede ser el mármol negro o la piedra pizarra negra. Los colores suelen ser metalizados, cristalinos y luminosos. Algunos pueden presentar acabados transparentes. Se suele utilizar principalmente en encimeras e islas de cocina, también en fachadas, suelos y baños. Las funerarias tienen muchos acabados de granito negro por su elegancia en diferentes acabados, para paredes y suelos.
Las tonalidades que resaltan en el granito negro son el rosa palo y el salmón, que se encuentran principalmente en establecimientos comerciales y negocios de hostelería, más que en decoración domestica, sin decir que no se utilice también en la decoración de las casas. Se utiliza normalmente como pavimento interior y exterior, revestimiento de paredes y encimeras. Puede encontrarse facilmente en los suelos y escaleras de edificios de vivienda antiguos. Las oficinas y espacios de reuniones también suelen tener aplicaciones de detalles con color granito rosa.
El granito gris representa un color neutro que se utiliza con mucha frecuencia en los interiores, por ser apropiado para ambientes cálidos y fríos y permitir muchas combinaciones diferentes, especialmente para las cocinas y los baños. La apariencia que da el granito gris es de elegancia y se aprecia muchas veces en los jardines contemporáneos, que ademas ofrecen muchas opciones de diseño por la posibilidad de mezclar diferentes colores. Los patrones de los bloques están determinados por los depósitos naturales que brindan un efecto no uniforme de colores blancos y grises oscuros o claros. Los reflejos de la luz, permite ver destellos por los cristales de cuarzo.
El granito verde, hace parte de prestigiosos diseños de interiorismo actuales, que quieren representar frondosas vegetaciones y que imponen un aspecto natural al lugar en que se aplica. Los acabados que mas se utilizan con este tipo de granito, son el flameado y el granallado para potenciar el efecto boscoso que representa el color verde. El granito verde suele tener destellos blancos que neutralizan el efecto visual del color verde. Cuando se hace un acabado liso en el granito verde, se capta mejor la luz que refleja la belleza del material.
Las encimeras en granito son parte de un diseño moderno y lujoso para los hogares y negocios de restauración que se suele ver con mayor frecuencia en los baños y en las cocinas. Este material permite un juego de diseño magnifico, pues puede hacer parte de un ambiente industrial, campestre, hogareño, moderno o clasico. Son muchas las posibilidades que ofrece el granito para la elaboracion de encimeras, no solo por la versatilidad del material, sino tambien por la posibilidad de combinar distintos colores y tonalidades.
Las encimeras de granito como también las de cuarcita roca además, son muy funcionales pues no se manchan, ni se queman ni se rayan, ademas que la limpieza y mantenimiento de material no implican un mayor esfuerzo. Por tal razón las encimeras de granito son cada vez mas demandadas, ya que son ideales tanto para baños como para cocinas. La dureza del material le permite soportar altas temperaturas de calor, ideal para cocinar todo tipo de comida y además no se rayan con los cuchilos o latas que pueden estar en un ambiente culinario, ademas de ser muy higienico pues el material permite su facil desinfección.
En España, la mayor reserva de granito se encuentra en territorios como Galicia, Extremadura y Castilla, teniendo prevalencia de colores blancos, rosas, amarillos y negros en su catalogo de producto. España se ha convertido con el paso del tiempo en un productor y exportador de granito de primer orden, siendo esta una de las piedras mas características del pais.
Las exportaciones de este producto en España en el año 2020 superaron los 41 millones de euros y el mayor porcentaje de esta ganancia se obtuvo de empresas gallegas. Todo esto, gracias a que en los años setenta, se aprobó la Ley 22/1973 que impulsaba a minería y permitía la explotación de canteras, lo que favoreció el crecimiento del sector minero.
Galicia que es el mayor productor de granito cuenta con hasta 40 tipos de granito diferentes, mientras que Extremadura, siendo el segundo productor a nivel nacional, tiene alrededor de 33 variedades distintas. Detrás de estas comunidades, se encuentra en orden de producción: Castilla y León con once tipos de granito, La Comunidad de Madrid con ocho tipos de granito, Cataluña y Andalucía cada uno con dos tipos de granito y Castilla La Mancha con un tipo de granito.
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